"不错。"叶父冷笑，"我就是要让他知道他孙子的帝命。让他们自相残杀去吧！这，就是我的报复。"
叶知秋心中一凛。她终于明白了父亲的用意：借着相命之事，挑起朝廷内部的争斗，以报母亲被害之仇。
"父亲......"她刚要开口，叶父却摆手制止。
"不必劝我。"叶父负手而立，"这些年来，我一直在等这个机会。今日礼部尚书登门，天意如此，我岂能放过？"
"可是父亲，如此一来，朝廷必将大乱。"
"正该如此！"叶父眼中闪过一丝狠厉，"让他们乱起来，乱得越厉害越好！只有天下大乱，真相才能水落石出。"
叶知秋还想再说什么，忽听外面传来急促的脚步声。片刻后，吴伯在门外禀报："老爷，宫里来人了，说是太后身体不适，请您即刻入宫。"
叶父神色微变，随即恢复如常："知道了。"
他转身欲走，又停下脚步："知秋，记住我今日的话。还有......"他顿了顿，"明日你们启程北上，一路小心。"
望着父亲远去的背影，叶知秋久久不能平静。她取出贴身携带的龟甲，轻轻抚摸着上面的纹路。这副龟甲是母亲留给她的唯一遗物，每次使用，她都能感受到一股奇特的力量。
"母亲......"她轻声呢喃，"您究竟看到了什么？又为何会留下血誓？"
傍晚时分，叶知秋站在后院的梅树下。这棵老梅是母亲生前最爱的，据说叶家的梅花易术，就是因这棵梅树而得名。
"三姐。"身后传来苏如意的声音，"我看见父亲今日来找你，可是有什么要事？"
叶知秋没有回头："只是些家常话罢了。"
"是么......"苏如意来到她身边，"我总觉得父亲今日神色不对。对了，三姐可知道，为何父亲会突然允许我跟着北上？"
叶知秋终于转过身，深深看了她一眼："如意，你为何执意要去北境？"
苏如意眨眨眼："不是说了吗？想跟着姐姐们多学些本事。"
"是么......"叶知秋若有所思，"那你可知道，北境军营，并非女子该去的地方？"
苏如意轻笑："有三姐在，我怕什么？"
叶知秋没有接话。她望向远处的天际，那里乌云密布，仿佛酝酿着一场风暴。
夜深了，叶府各院的灯火渐次熄灭。叶知秋坐在密室中，将父亲今日的话反复思量。朝中暗潮涌动，母亲的死因重重迷雾，而北境之行又将遇到命中注定的变数。
她取出龟甲，正要占卜，却听见外面传来父亲的咳嗽声。这个时辰，父亲不是应该在宫中值守吗？
她轻手轻脚地来到父亲书房外。月光下，隐约可见父亲伏案疾书，不时发出几声低咳。
"百年叶氏，相术传承，本为济世，岂料沦为争权夺势之道......"父亲的自语断断续续传来，"贱妾啊贱妾，你死得冤啊！但你放心，我一定会......"
话音未落，又是一阵剧烈的咳嗽。叶知秋心中一紧，这咳声中，分明带着血气。
她正要推门而入，却见父亲取出一枚玉简，右手画符，口中念念有词。霎时间，玉简绽放出耀眼的光芒，继而又归于平静。
这是......叶知秋心头一震。那分明是叶家失传已久的"天机封印术"。传说此术可以封存重要的天机，直到有缘人出现才会解封。
难道父亲预感到了什么？所以要提前布局？
她悄悄退回密室，心绪难平。拿起龟甲的手微微发抖，她知道，自己或许正站在一个巨大的秘密漩涡之中。