李秀琴的读书生活也不是毫无乐趣。李秀琴记得，三年级最后一学期学校大扫除，李秀琴和同班同学王艳红一起做值日，她们俩负责把垃圾倒进学校操场后面的垃圾堆。李秀琴从众多垃圾中看见五毛钱，她激动得心怦怦跳，“贼眉鼠眼”前后观望一阵，确定没有旁人注意到她们，她借倒垃圾的姿态，赶紧将五毛钱装进自己兜里。为给王艳红“封口费”，她忍痛分给王艳红两毛钱。值日还没结束，她俩撒丫子直奔小卖部，捡的钱全部用来买辣条。由于钱来路不明，她甚至不敢给姐姐分一口，被她狼吞虎咽下了肚。每每说起学生时代，她总要反复提起这件事。
除了村里的好朋友四女，她在班里还有个好朋友叫李彩花。那时候非常流行请好朋友去家里吃中午饭，请人的方式也非常简单粗暴，请人者叫村里的伙伴放学“堵”被请者，过程竟是扯衣服和拽头发，想尽一切办法让好朋友去吃一顿饭。李秀琴第一次被人这样盛情邀请，她吓坏了，求饶似地说“放开我，头发再扯成光头了，我去还不行吗，我去。”
接下来，本着礼尚往来的原则，她也要邀请好朋友来家做客。
第二天，李秀琴从放学后就开始做心理建设，回家后，磨蹭半天才开口道：“妈，上次李彩花叫我去她们家吃饭，明天我也想叫她来，行不行。”母亲一下变了脸，在家她不是个能读书的好孩子，除了干活深得母亲心外，其他方面她都不敢多提要求。她卑微地说：“就这一次。”其实李秀琴也很矛盾，如果她不回请的话，怕朋友说闲话。不过小时候她不太理解母亲的顾虑，孩子的朋友来了，再困难也要热情招待，但家里吃的、住的条件又实在有限。
跟好兄弟姐妹的相处日常，也成为她童年彩色记忆的一部分。她有一个姐姐，一个弟弟，一个妹妹。假期时候，山上草药长的正茂盛，她们成群结队去挖草药，有的草药长在野草里，不小心就会把蛇抓手里，要碰到诸如此类的情况，保准把四个小家伙吓破胆。大家伙把草药换成钱，虽然李秀琴年龄不是最大的，但她每次都能挖到最多的草药，换最多的钱，为照顾弟弟妹妹的情绪，她总把得来的钱平分。当然，得来的钱不是攒着平日里消费的，他们要买些零食来犒劳一天的辛苦，晚上四个人举办“聚会”。晚上，等父亲母亲都睡着，属于他们的夜生活开始了，他们把白天的零食铺放在床上，为“摆盘”，他们把父亲珍藏的酒杯拿出来，倒些白开水，学着大人的样子，喝着白水砸着嘴，记忆里，白开水的味道比酒还美。
再后来，姐姐李秀莲学习成绩优异，家里准备送姐姐到镇里上六年级，不出意外，姐姐将继续读初中。读初中的花费更大，在镇上上学，姐姐不但要自己做饭，还要在学校附近租间房子，学费也比在村里时贵。这一年，弟弟和妹妹都上小学了，家里没有多余的钱供姐弟妹四个人同时求学了。
父亲母亲愁得每天直叹气，李秀琴虽然嘴笨，说不出来安慰父母的话，她眼看父亲低声下气求亲戚给她们借学费，心里不是滋味，第一次动了休学的念头。那时候，有太多的家庭女生没有进校的机会，有些封建的父母，认为女生生下来是要嫁人的，反正有一天要给他人，何必花代价培养呢？但是她的父母，把她们姐妹都送进学校，至少不是文盲，她心里已经十分感激父母了。
小小的人心里压着大大的压力，星期天放羊李秀琴也不似往日活泼了。
“秀琴，你今天咋了？”四女关切地问她。
“我没事四女。”李秀琴不知道如何开口，发泄似的把鞭子抽在羊背上。可怜的一头老羊莫名吃痛，放开四条腿一溜烟冲向前头去了。
这时，李秀琴村里的有个老头看见她，这老头大夏天还穿着羊皮袄子。
“你不热嘛爷爷？”李秀琴问。
“你憨娃娃懂啥，我这袄子穿身上能保暖，下雨能当伞。”老头自豪地说
接着，他说：“你这娃娃，将来是个放羊的好苗子。”
李秀琴一阵失落，谁不想当大官，挣大钱呢，她才不想当个放牛娃。万万没想到，真被这老头说中了，李秀琴放了好几年的羊。